Зачем нам нужен сон?
Принято считать, что для полноценного восстановления всех сил организма взрослому человеку нужно спать около восьми часов. А это, в свою очередь, - треть суток. Таким образом человек треть своей жизни проводит во сне. Такая несложная математика даёт резонный повод задуматься над тем, зачем вообще нам сон. И действительно, есть ли какие-то объективные причины, обосновывающие необходимость сна?
Для того, чтобы определить необходимость сна и получить четкий и исчерпывающий ответ на вопрос "почему мы должны спать", ученые воспользовались одним известным и проверенным наукой методом - методом доказательства от противного. Было проведено большое количество экспериментов, во время которых испытуемых полностью лишали сна или ограничивали время их сна. В результате наблюдений специалисты смогли полностью сложить все элементы мозаики и определили функциональное значение, которое имеет сон для организма человека.
А что будет, если не спать вообще?
Что будет чувствовать человек, который бодрствует без перерыва в течение нескольких дней? Нашлись добровольцы, которых данный вопрос по всей видимости интересовал не меньше, чем ученых. Они и помогли получить ответ на этот вопрос. В результате проведенного эксперимента было установлено, что рекорд пребывания человека в состоянии бодрствования - одиннадцать суток. Этот максимальный срок был установлен еще в 1965 году американским школьником Рэнди Гарднером. Все другие эксперименты заканчивались максимум на восьмые сутки. Результаты наблюдений помогли выявить закономерности в реакциях человеческого организма на лишения его сна.
В течение первых трех-четырех дней постоянного бодрствования человек испытывает усталость и некую раздражительность. А уже на пятый день эксперимента у подопытного начинает падать острота слуха и зрения, ухудшается координация движений, уровень сосредоточенности, резко снижается вес при сохраняющемся полноценном и регулярном приеме пищи. По мере продолжения эксперимента у человека демонстрировались проявления паранойи и галлюцинаций. Так, тот же Рэнди Грднер в обычном дорожном знаке заприметил человека и утверждал, что ведущий с радио намеревается его убить. Еще спустя пару дней эксперимента школьник стал демонстрировать проблемы моторной функции, его речь стала бессвязной, у него стали дрожать пальцы. Мальчик уже не мог решать даже самые простейшие задачи, забывая в процесс задания суть самого задания. В конечном итоге испытуемый просто-напросто уснул.
Подобные эксперименты доказывают одно - отсутствие сна у человека однозначно оказывает негативное влияние на его организм. Поэтому дальнейшие эксперименты в этой области с человеком в качестве испытуемого решили прекратить. Еще в конце девятнадцатого столетия ученая Манасеина М.М. доказала, что в результате двухнедельной бессонницы подопытные собаки просто умирали. Вполне очевидно, что и человека неминуемо ждала бы подобная участь в случае продления эксперимента.
От чего же именно умирали животные? В течение всего периода эксперимента у животных постоянно брали разного рода анализы. Выяснилось, что все испытуемые животные демонстрировали ослабление защитных функций организма. Такое ослабление иммунитета доказывалось увеличением в крови количества патогенных вирусов и бактерий. Но это было отнюдь не единственной причиной гибелью. Сюда также стоит добавить и расстройство психики, и изменения в привычном режиме работы внутренних систем жизнедеятельности животного.
Вполне очевидно, что сон выполняет комплекс защитных мер. Во сне восстанавливаются все органы и системы до того состояния, которое необходимо для нормального функционирования организма и его сопротивляемости негативному влиянию внешней среды. В связи с открытием фаз сна эксперименты решили продолжить с тем, что бы понять, какая фаза является самой значимой.
Сон быстрый или сон медленный?
В восьмидесятых годах прошлого века американские ученые также проводили ряд экспериментов над животными, используя электроэнцефалограммы. Если выводить животное из состояния сна как только оно заснёт, сон начинает "дробиться" на коротенькие периоды. В самом начале эксперимента животное ослабевает, у него нарушается ориентация в пространстве, но его мозг постепенно начинает адаптироваться у таким условиям. Разные участки мозга спят как бы по очереди, сон становится "локализованным". Ученые поняли, что медленный сон невозможно исключить полностью. От этого животное не погибнет.
А вот отсутствие быстрого сна может иметь фатальные последствия. Если животное длительное время прерывали во время наступления фазы быстрого сна, то показатели работы его внутренних систем и органов постепенно ухудшались и в конечном итоге наступала смерть. Многие ученые и по сей день занимаются изучением значения сна. И вполне вероятно, что новые методики и инструменты помогут еще в большей степени понять и оценить всё функциональное значение сна для организма человека.
